Frank Hitman

Wat spreekt jou het meeste aan in het verhaal van Wu Zetian?

Tegenover het kleine Nederland is China een waanzinnig groot en veelzijdig land. Als Nederlander ga je daarom vaak de fout in door China als te eenzijdig of monolithisch te zien. Het verhaal van Wu Zetian is er eentje van ultieme taboedoorbraak. Het is verbluffend dat een vrouw in de hoogtijdagen van de Confucianistische orde in de Tang-dynastie (ongeveer 1400 jaar geleden) door haar uitmuntende leiderschapskwaliteiten de top van de machtspiramide heeft bereikt.

Het verhaal van Wu Zetian is niet alleen inspirerend, maar ook een adembenemende reis vol intriges en onverwachte wendingen. Uiteindelijk is het ook een cosmopolitisch verhaal over China dat je niet van tevoren had verwacht. Mensen vragen me vaak wat me zo aanspreekt in China als land. Mijn antwoord is dan dat China heel divers is. Dit geldt ook voor het verhaal, dat in al zijn nuances laat zien dat niets zwart-wit is, maar ultiem kleurrijk. Als je vooraf een eenzijdig beeld hebt, dan is dat dus een eye-opener. Daarom is het een van mijn grootste hobby's om hierover te vertellen.

Wat is jouw favoriete object of stuk uit de tentoonstelling, en waarom?

Wat een strikvraag! Meer dan 100 stukken die nog nooit buiten China zijn geweest, staan hier in Leeuwarden in de tentoonstelling. Hoe kan ik daar nou een favoriet uit kiezen? Ik neem een omweg en kies een object dat niet te zien is in deze tentoonstelling. We hebben het ook niet tentoon kunnen stellen omdat het op een zwarte lijst staat en nooit China uit mag. Dit is het Gouden Tablet, geschreven door keizer Wu Zetian zelf. Het is een inscriptie van 63 karakters, waarvan een aantal ontworpen zijn door de keizerin. In China is het origineel ook niet tentoongesteld; daar kun je een replica bewonderen in het Henan Museum. Wij hebben een filmpje. Het verhaal achter dit tablet is de laatste aflevering van de serie, dus in de sfeer van Game of Thrones, maar met de kwaliteit van Better Call Saul. En ik kijk er erg naar uit om dit met de bezoekers te delen!

Wat is jouw rol binnen de tentoonstelling?

Ik ben gedurende de hele tentoonstelling over Wu Zetian beschikbaar voor specialistische rondleidingen die boekbaar zijn voor groepen. Op de zondagen geef ik samen met mijn vrouw Anli ook rondleidingen waarvoor je je kunt aanmelden. Ik denk zelf dat het een enorme toegevoegde waarde heeft om een gids te nemen voor een tentoonstelling als deze!